汽车电子正在迅速发展，不论是在现有应用领域还是在新兴功能上都是如此。随着日本汽车厂商采取行动大幅削减成本和提高质量，汽车产业开始通过电子技术实现更多功能的自动化。合同制造商是这种趋势的主要受益者之一，自2001年电子产业崩溃和网络泡沫破灭以来，汽车产业已成为对EMS公司有吸引力的市场之一，正吻合了EMS公司希望使收入来源多样化，向计算和电信产业以外领域进军的目标。
据市场调研公司Frost & Sullivan估计，2005年EMS公司在汽车市场的营业规模达43.6亿美元，预计2012年将达到140亿美元，年复合增长率接近18%。随着机械零件给电子器件让路，汽车在电子技术方面的含量逐年增加，汽车OEM厂商和一线供应商正在寻找具有技术经验和成本效益的外包伙伴，以帮助他们保持竞争优势。EMS公司凭借从其它垂直市场中积累的大量经验为汽车产业提供优化的制造能力。
市场诱人，但困难重重
不过Frost & Sullivan认为，EMS公司目前还没有渗透到汽车市场，“他们在汽车产业至少面临500～800亿美元的商机，仍然有很大的发展空间。”这些数字为EMS公司展示出诱人的机会。面对一个基本上还没有开发的市场，EMS公司表现得跃跃欲试。
但是，说起来容易做起来难。要想在客户要求苛刻的汽车产业中获得成功，EMS公司必须做好苦战的准备。从目前的情形来看，EMS公司似乎低估了汽车产业的要求，而且并没有认识到其中的复杂性和一些相关的责任。虽然，他们对于医疗和航空市场中严格的质量要求并不陌生，但他们对于汽车产业中同样严格甚至更加严格的质量标准并没有充分的认识。
这直接关系到其提供的产品质量。在大批量的生产中，使每件产品都保持同样的质量水平是一件令人生畏的事情。为了成功打入汽车产业，EMS公司既需要资金，也需要勇气。
四大制胜要素
尽管市场机会巨大，但EMS公司在汽车产业中的渗透率近几年并没有显著提高，这可能是因为并不太容易成为汽车产业供应链的一环。退一步说，汽车行业连续不断的转变、产品复杂性上升、不断要求创新和成本优化等因素阻碍了EMS公司进军这一领域。不过，这一趋势目前正在发生悄然变化。
总体来看，决定EMS公司能否在汽车产业中获得成功取决于以下几个关键因素。，制造的车型与质量。汽车OEM厂商不断推出新的车型，不同车型需要不同的电子产品。为了成功进军这一产业，EMS公司必须拥有灵活的生产线，并能在适当时候轻松地转换生产线。
汽车OEM厂商期望其EMS伙伴能够生产灵活且高效，甚至是在小批量生产的情况下。也就是说，进军汽车行业，EMS公司必须具备小批量、多品种生产的能力，并且能快速实现生产线的转换，从而降低制造成本。另一方面，EMS公司坚持零缺陷也将有助于降低汽车产业所设置的障碍。
第二，技术。在汽车电子领域，EMS公司必须为系统设计的迅速变化留有余地，同时另一项挑战是汽车电子与汽车本身的寿命周期不相匹配：汽车的平均寿命约为10年，而电子产品的平均寿命为2～3年，这使得制造生命周期管理变得复杂。
由于电子产品以令人吃惊的速度更新换代，制造商在规划其设计时必须考虑产品过时的问题，并采取相应的市场策略。多数EMS公司认为，虽然这个问题很重要，但并没有得到彻底解决，他们需要为生产和检验其库存确定时间点。换句话说，也就是他们必须从设计阶段就获得其供应商可获得性的声明。
第三，供应链效率。动态的产业需要同样动态的供应链。汽车OEM和一线供应商都是工头，他们要求每次都能按时交货，一些OEM和一线供应商甚至还会因交货不及时而收取罚款。虽然与其它产业相比，汽车产业的需求相对稳定，但该产业持续不断地推出新产品给外包市场带来挑战。在市场激烈的竞争中，对于OEM厂商来说，使自己的汽车上市永远是重要的事情。
随着OEM越来越依赖EMS公司来降低成本和实现创新，EMS公司改善预测和提高按时履约率的能力变得非常重要。EMS公司将需要采取精益制造流程，并在接触客户流程的所有环节加强合作，不管其客户是一线供应商还是汽车OEM厂商。其它需要大力整合的领域还包括实时共享工程或设计数据以及其它关键的商业流程信息。
第四，成本与定价。这是非常重要的一个因素，有些尝试进入汽车领域的EMS公司错误判断该市场中的竞争性价格水平，他们不是报价过高，就是不自量力地报价过低。OEM和一线供应商将继续通过降低成本来使利润化。聪明的EMS公司将与OEM和一线供应商从产品开发阶段就展开合作，制订出节约成本的策略。
对于EMS公司来说，预计定价将是一个主要的竞争因素。随着越来越多EMS公司进入汽车市场，竞争会变得更加激烈。汽车OEM和一线供应商总是享有谈判强势，对于伙伴的要求极其苛刻。EMS公司时常被迫在其能够容忍的成本水平上进行竞争，同时还要保持质量满足产业的标准。
未来要靠勇气和方法
汽车产业正在摆脱厂商自己完成一切的时代。OEM和一线供应商已经开始向EMS公司外包业务，以提高利润，这一趋势在未来还会继续增强。不过，汽车产业也许是难打入的市场之一，为了获得成功，EMS公司需要决心、毅力和资源。
如果EMS公司能够学会打入汽车产业的策略和方法，那么，未来的机会将很多。汽车产业持续增长，只要EMS公司重视该产业的动态和挑战，就可能从这个相当稳定的产业中获得长期合同，从而受益菲浅。那些面对客户苛刻要求，仍能设法创造出质量与服务组合的EMS公司将会终胜出。
