12月份，5G-A（5G-Advanced）持续升温。12月5日，中国香港电信运营商电讯盈科宣布，2024年将正式商用5G-A网络。12月7日，中东地区多家电信企业和机构共同宣布，正式开启5G－A元年，率先进入5G-A时代。12月13日，芬兰运营商DNA发布欧洲基于现网的5G-A技术应用，为2024年欧洲开启5G-A商用吹响号角……
　　双轮驱动，中东地区抢跑5G-A
　　在经济转型的压力下，中东国家积极出台政策推动5G-A发展。“数字经济就是新的石油”。长期以来，中东地区国家经济发展以石油经济和旅游、航空、商贸为代表的非石油经济为主，但疫情期间的重创，让中东意识到经济转型的必要性。当前，海湾阿拉伯国家合作委员会（GCC）各国大力鼓励和扶持数字经济，通信网络作为数字经济的基础设施，被摆在突出位置。沙特“2030愿景”转型目标提到，2025年沙特Top5城市将建成万兆网络。阿联酋电信管理局《关于5G在阿联酋工业数字化中的作用的白皮书》提出，2026年阿联酋拟建成边缘速率达到Gbps级的高质量网络。中东各国管理机构均发布积极的频谱政策，未来3年将有15个新频发放，预计2025年可发放毫米波频谱。其中，万兆、毫米波正是5G-A的标志性特征。
　　快速增长的市场需求成为中东发展5G-A的根本驱动力。XR（扩展现实）等个人沉浸式体验业务新产业在该地区发展迅速。数据显示，中东地区拥有的游戏渗透率，预计到2025年游戏直播观众将超过2亿。同时，元宇宙、XR等新业务，也在国家层面得到重点投资。沙特通信部长阿卜杜拉·阿尔斯瓦哈表示，计划向高新技术领域投资64亿美元，其中10亿美元用于打造自己的元宇宙，构建3D虚拟社交平台。
　　新产业的发展进一步刺激了中东运营商的固定无线接入（FWA）这一传统主营业务的发展。以沙特为例，沙特网速测试权威机构OOKLA分析认为，时延和抖动需要作为评价游戏体验的新标准，并指出“5G改善了体验，但延迟仍是问题”。为此，沙特运营商FWA业务的速率拟从100Mbps向300Mbps/500Mbps迈进，同时基于短时延业务的套餐发布也已提上日程。在客户需求和业务驱动下，具备体验保障和业务识别能力的5G-A自然而然成为沙特网络演进的选择。
　　近年来，中国正是依靠前瞻性的战略布局和有力的政策牵引，取得全球通信行业的领先地位。2019年, 中国果断率先发放5G牌照，以大带宽的方式发放中频频谱，实现频谱价值化。过去5年中，中国始终坚持适度超前、以建带用、以用促建的方针发展5G网络，让中国通信产业完成了端到端的战略布局，创造了巨大的经济价值和产业价值。2022年我国5G直接带动经济总产出约1.45万亿元，间接带动总产出约3.49万亿元。同时，由于5G“建”和“用”深度耦合，拉动产业链升级突围。
　　无论是中国过往的成功经验，还是今天快人一步的“中东速度”，都让我们看到：通信领域一直需要前瞻性的眼光和强有力的政策牵引。
　　据统计，我国已建成全球规模、技术领先的5G网络，截至今年11月，我国累计建成5G基站328.2万个，千兆宽带用户较去年同期翻番，同时，我国是全球的移动通信市场之一，拥有庞大的用户群体和广阔的市场前景，为通信网络演进提供了广阔的市场空间。
　　“有人说中国5G走得太快了，我认为其实是西方5G走得太慢了，这既有西方经济不景气的原因，也有在5G商用时过于看重毫米波频段而导致发展低于预期的原因。”中国工程院院士邬贺铨在接受媒体采访时表示，“西方5G的部署慢，为5G-A留出很大的市场空间，我们的5G-A技术与产品如果能走在前面，不仅面向国内市场，也有希望成为开拓海外市场的有力技术支撑。”
　　迎接挑战，需要大力发展5G-A
　　近年来，全球各地加快推动数字经济重点领域发展，在数字技术与产业、产业数字化、数据要素等领域积极抢抓发展机遇。据统计，2016年至2022年，美国、中国数字经济持续快速增长，数字经济规模分别增加6.5万亿美元、4.1万亿美元。我国位居数字经济规模第二大国家。
　　通信网络作为新型基础设施的关键所在，是我国做大做强做优数字经济的重要一环。蓬勃发展的新兴业务，也对网络能力提出了更高要求。
　　近年来，用户对数字化民生服务产品、个性化数字服务的需求快速增长，5G与AR/VR、AI、超高清视频、大数据、云计算、元宇宙等技术的深度融合不断地推动着5G应用创新，催生出新视听、裸眼3D和新通话等诸多新业态、新体验。这些应用对网络覆盖、上下行速率、时延、可靠性等方面提出了更高要求。同时，随着企业数字化转型走向纵深，企业对带宽、时延、可靠性和定位精度等也提出了更高要求。比如，工业机器人需要网络更低时延，电网调度需要网络提升可靠性，自动驾驶需要网络速率持续提升以满足车载信息的上传和要求。
　　更何况，当下我国5G网络覆盖和用户体验还存在不平衡的情况。根据权威机构《全国移动网络质量监测报告》，2023年第一季度5G网络下行接入速率符合卓越和门限要求的省份分别有2个和10个，5G网络上行接入速率符合卓越和门限要求的省份分别有4个和10个。《2022年度全国重点区域移动网络质量评测现场路测结果》显示，5G网络覆盖率和用户用网体验在不同城市、不同地区和不同场景下的体验存在不小差距。5G网络覆盖和网络质量感知仍存在着不平衡性，体现在场景之间、室内室外之间、不同点位的用网感知差异，用户用网体验需要持续提升，满足用户侧随时随地对多元应用的高速上网需求。
　　“5G能力足够应对现阶段市场的大众应用，但新兴高端应用正在兴起，5G还不适应。”在邬贺铨看来，目前5G发展到了关键拐点，需要5G-A来破局。
　　抓住机遇，需要加速迈向5G-A
　　5G-A是实现6G领先的必经之路。“无论是从市场需求的角度，还是从技术进步的角度，5G-A阶段都是很有必要的，也是6G前的必经之路。否则，在我们探索6G的过程中，不管是市场还是技术，我们的心态和脚步都不会那么踏实和笃定。” 邬贺铨表示。
　　今年6月，国际电联《IMT面向2030及未来发展的框架和总体目标建议书》提出了6G的6大典型场景和15个关键能力指标，这21项关键技术方向中有67%与5G-A重合，包括原生AI、通感一体、超高精度定位等。从这个角度上来看，发展5G-A技术，维持技术动态领先，才能巩固优势地位。
　　任何一种新技术的产生和规模应用都需要长时间的孵化。从时间节奏上来看，6G的商用时间目前暂时预计为2030年。发展5G-A，可以提前培育6G相关的产业要素，如终端、频谱、业务等，为6G的落地做好产业储备。网络演进、产业演进需要持之以恒的循序渐进，技术与商业持续互相转换，形成循环。
　　“从5G向6G演进过程中，5G-A起到重要承接作用，有效支撑5G应用规模增长和数字化创新发展。”赛迪顾问通信产业研究中心副总经理徐畅表示，“5G-A在现有5G基础上升级，不改变现有网络架构的特点极大促进5G-A的部署和推广落地。”
　　5G-A是持续激活数字经济活力的发动机。5G-A作为5G的增强和演进，通过提升10倍网络能力和支持确定性体验，新增通信感知一体化和无源物联、内生智能、等核心能力，在未来数字经济走向智能化、通信产业走向3D化、汽车行业走向网联和自动驾驶、智能制造升级具有重大战略意义。
　　智能时代正在到来，智能基础设施建设的逐步完备将带动生产力和消费方式的变革，各行各业的AI大模型将改变现有的生产生活方式，5G-A和AI前沿技术相结合，使得算力资源变得人人随手可及，催生AIGC、机器人等新模式和新动能，孵化新质生产力。
　　5G-A是满足新业务需求增长的必然选择。5G-A能为运营商提供体验变现能力，大大拓宽运营商的商业空间。裸眼3D、XR、AIGC等新业务，规模应用已经起步，将带来流量爆发式增长；5G-A以4ms低网络延时和99.999%的高可靠性，助力打造柔性产线，使能数字化全连接工厂；5G-A将为车云协同、车路协同提供大带宽、低时延连接，创造新的连接机会；5G-A全场景的物联能力，将在制造业供应链物流数字化、仓储盘点、物流运输跟踪等规模发挥重要作用；5G-A“通信感知一体”可以实现一网多能，有效助力低空经济的加速发展。
　　抓住5G-A的产业机遇，推动我国通信产业行稳致远、持续领先，徐畅建议从五个方面推进5G-A战略：一是明确5G-A的发展目标、时间表和重点任务，制定详细的发展路线图，为5G-A的推进提供明确的指导；二是加大对5G-A技术研发的投入力度，推动自主创新，加快5G-A技术的成熟与发展；三是丰富个人和家庭的5G现象级应用，加快5G-A万兆体验商用，推动5G-A产业化进程；四是优化频谱资源分配，确保5G-A所需的频谱资源得到充分保障，同时加强频谱资源的管理和监管，确保频谱资源的合理利用；五是加强5G-A网络安全和隐私保护技术的研究和应用，建立健全网络安全和隐私保护体系，确保5G-A网络的安全可靠。