五年多来，硬盘驱动器销量一直在下降，因为 SSD 在越来越多的驱动器类别中提供了引人注目的替代品。SSD 比 HDD 更快地响应 I/O 请求，因为它们不必等待读写磁头穿过盘片表面移动到正确的磁道，然后等到磁盘旋转将正确的数据块带到磁盘头上。
SSD 成本一直在稳步下降，尽管随着芯片中闪存容量的增加，成本下降的速度也有所下降。这是由于三件事：NAND 芯片组件尺寸缩小、3D NAND 技术中增加了更多层单元以及 TLC 多位单元（3 位/单元）的使用现已成为主流。数据缩减技术（压缩和重复数据删除）意味着 SSD 可以容纳比其原始物理容量更多的数据，当 HDD 不使用数据缩减时，其每 TB 成本更接近 HDD。
整个硬盘市场因此而下滑。笔记本电脑几乎完全转向 SSD，台式电脑也紧随其后，快速（10,000rpm 2.5 英寸）任务关键型 HDD 也正在被 SSD 取代。HDD 商业市场正在围绕近线（7,400rpm，3.5 英寸）驱动器进行整合。然而，QLC（4 位/单元）SSD 技术使每 TB 的 SSD 成本又下降了一个档次，并且层数的持续增加将维持这种下降趋势。
HDD 制造商表示，他们的技术进步（例如HAMR）将继续降低价格，从而保持相对于 SSD 的成本优势。闪存驱动器的价格不会低于硬盘驱动器的价格，因为硬盘驱动器成本的下降将维持磁介质的承受能力。
富国银行分析师 Aaron Rakers 在 2019 年预测，当价格降至硬盘驱动器的 5 倍时，企业存储买家将开始青睐 SSD。他指出，2017 年企业级 SSD 的溢价是大容量近线磁盘驱动器的 18 倍。2019 年，这一溢价下降至 9 倍。Rakers 表示，2020 年，企业级 SSD 的成本总体为 185 美元/TB，近线 HDD 的成本约为 19 美元/TB，这意味着企业级 SSD 的溢价为 9.7 倍。正如图表所示，这几个季度都保持不变：
HDD 的客户通常希望更快的数据访问，如果成本等于或至少不比 HDD 高太多，他们会使用 SSD，并且 SSD 的使用寿命与 HDD 一样长。正如分析师指出的那样，实现这一目标的障碍在于，全球根本没有足够的 NAND 制造能力来取代客户购买的所有 HDD 产能。
Pure已成为第一家明确表示闪存将取代硬盘驱动器的闪存存储供应商。该公司声称其 QLC 闪存系统可以取代近线存储驱动器阵列，因为其五年内的 TCO 低于近线驱动器阵列。由于更高密度的驱动器，闪存每 TB 成本的持续下降将增强这一优势。
TCO 计算从采购价格开始，然后考虑驱动器生命周期的电力和冷却成本，以及报废时的处置成本。这些是在未来进行估计的，磁盘驱动器制造商可以根据不同的假设提供替代数字。
即使抛开成本和价格问题，问题仍然是是否有足够的 NAND 制造能力来取代每年销售的数百万个硬盘。
