半导体行业近异常热闹。英特尔宣布投资25亿美元在大连建晶圆厂后，人们开始为国内芯片产业的前途和命运担忧。此时传来一个利好消息：欧洲的半导体公司意法半导体(ST)斥资3000万元购买了龙芯2E处理器5年的产销权。这意味着意法半导体每销售一枚芯片，都必须向北京神州龙芯公司交纳2美元费。据悉，这也是中国半导体业首次对外收取费。 
“与意法半导体合作，标志着龙芯的产业化进程步入新的阶段。”中科院计算技术研究所所长李国杰信心十足地向记者表示，龙芯的真正价值只有放到市场上才能体现，与国外大企业合作，可以在范围内建立起完整的产业链，以自身掌握的技术带动国内芯片制造企业的发展壮大，“小小的龙芯芯片，将来有可能改变CPU市场的格局”。 
背负重大使命 
几年前，科技部部长徐冠华曾经发出这样的感叹：“没有自己的CPU芯片，我们的信息产业大厦就如同建立在沙滩上。”龙芯对于我国信息化建设的意义由此可见一斑。在国家863计划的支持下，2002年，拥有自主知识产权的“龙芯1号”横空出世，结束了我国在处理器领域一片空白的历史。 
事实上，龙芯自诞生之日起，就吸引了无数中国人的目光。2005年AMD向中国转让了X86处理器的设计技术之后，业界原来普遍支持龙芯的态度产生了变化，质疑的声音开始浮出水面：“我们还有必要自主研发包括‘龙芯’在内的处理器吗？” 
李国杰表示，我国的芯片设计和加工产业真正起步是在21世纪初，比国外晚了差不多20年。我国是芯片产业的后来者，这在一定程度上导致我国与芯片领域的者不在同一个起跑线上。尽管如此，经过几年的努力，我国的芯片加工产业仍然取得了令世人瞩目的成就。 
据中科院计算所相关人士介绍，龙芯2E是目前除了美国和日本的CPU产品之外性能的通用处理器，也是中国个基于90纳米工艺的处理器。李国杰表示，“十五”期间，中科院计算所在高性能处理器的研制上，取得了令国人欢欣鼓舞的成果。龙芯2E的推出，大大缩小了我国在芯片领域技术上与国外先进水平的差距。“十一五”期间，中科院计算所一方面要在CPU的设计基础上争取做到与国外先进水平并驾齐驱；更重要的是，要开创龙芯产业化的新局面，使龙芯CPU在做强我国信息产业和实现低成本信息化方面发挥作用。 
龙芯CPU总设计师、研制组组长胡伟武向记者透露，现已启动的“龙芯3号”(龙芯2F处理器)将是龙芯家族的高端产品，它是采用65纳米工艺、拥有16个内核的高性能处理器，性能将达到每秒1000亿次运算。“龙芯3号”将作为主CPU用于国产千万亿次高性能计算及国产服务器。另外，由于龙芯设计人员过去长期从事并行处理器的基础研究，在片上并行处理方面具有一定的优势，中科院计算所有可能比国外更早推出16核的高性能通用处理器。目前，“龙芯3号”即将流片，将于2007年下半年批量上市。   
千元电脑的普及理想 
据记者了解，龙芯的研发主要基于两方面。一方面是研制具有自主知识产权的CPU芯片，维护国家信息安全，使政府、军队等特殊用户得以安全使用；另一方面是占领嵌入式芯片和中低端桌面系统市场，生产低成本、低能耗的计算机系统，并逐步进军服务器市场。 
与英特尔和AMD这样的行业巨头相比，龙芯一直强调自身的低成本战略。的未来学家、美国麻省理工学院媒体实验室创始人尼古拉斯·尼葛洛庞帝提出了100美元笔记本电脑计划(OLPC)，即计划一个孩子一台电脑，这同样是龙芯研制组们的理想。 
“从技术上看，目前龙芯2E在性能上远远超出100美元笔记本电脑使用的处理器，所以我们认为龙梦与尼葛洛庞帝合作推广100美元笔记本电脑具有一定的可行性。”中科龙梦科技有限公司总经理张福新表示，龙梦科技公司有意与尼葛洛庞帝合作，携手推进100美元笔记本电脑计划可使我国青少年逐渐适应Linux的操作环境。据悉，龙梦正在与OLPC的推行者展开接触。 
另外，在制定龙芯CPU发展战略之初，们就已经考虑了中低档嵌入式终端产品、桌面系统与高端嵌入式产品以及服务器3个领域，分别对应“龙芯1号”、“龙芯2号”和“龙芯3号”。目前，龙芯主要是以IP核的形式提供给SoC设计生产商。 
时下桌面系统市场被英特尔和AMD垄断，李国杰表示龙芯敢闯这个禁区，原因在于“现有的PC和笔记本电脑只能满足高消费人群的需求。中国还有七八亿人，全世界还有几十亿人需要经济适用、可用于办公和学习的桌面系统”。 
李国杰表示，研制和推广符合大多数人需求的电脑和符合三网融合趋势的新型信息终端产品是龙芯未来的发展方向。另外，大规模的整机生产可以有效地降低采购成本，随着龙芯产业化局面的打开，未来推出千元龙芯电脑不无可能。 
产业化破局 
尽管与英特尔、AMD等巨头还有不小的差距，但龙芯在业界的支持下向实用化和产业化方向快步前行。 
2005年4月，江苏省和苏州市、常熟市政府共同投入3000万元，建立梦兰龙芯产业化基地，标志着龙芯产业链已经基本形成。另外，龙芯还与海尔、信息产业部软件与集成电路促进中心展开合作。此次与意法半导体合作，将在很大程度上满足龙芯对产能的需求。 
“长期以来，中国IC设计产业缺少用户成了制约其发展的一大瓶颈。”李国杰表示，意法半导体的客户和渠道遍布，这些庞大的客户资源很可能成为龙芯的潜在客户。同时，通过合作，龙芯持续发展的资金压力将得到缓解。据了解，从2007年到2011年，按照每年2000万美元计算，中科院计算所的收入将突破1亿美元约合8亿元人民币，这将为龙芯的后续研发提供强大的资金支持。“无论是与意法半导体的联盟，还是与国内厂商的合作，都表明了龙芯产业化的必要性和紧迫性。”赛迪顾问分析师认为，龙芯借助外部力量来推动品牌成长，不失为明智之举。 
据了解，梦兰集团将主要从事龙芯产品的研发生产。龙芯系列电脑具有高性能、高安全性、低能耗、低价位等特点，首批生产的龙芯电脑售价不到1600元。梦兰集团董事长钱月宝认为，这种“两高两低”的优势适合我国信息化的实际需求，可以面向农村信息化和城乡学校教育，面向农民和中小学生消费群体，将极大地推动我国的信息化建设。南京新华科技、上海华虹、台湾大众电脑、意法半导体等一批国内外IT企业接踵而至寻求与龙芯合作，表明龙芯产业链正在迅速壮大。