日本政府对芯片制造商 Rapidus 的财政援助受到批评,反对派议员称其在资金来源问题上耍了预算花招。
去年 11 月,日本政府宣布将在七年内投入至少 10 万亿日元(636 亿美元)来支持该国的半导体和人工智能行业。
本月初颁布的本财年补充预算已拨出首笔 1.3 万亿日元,其中一部分资金将用于 Rapidus,东京希望该公司能将先进芯片生产带回日本。
日本首相石破茂表示,日本不会发行弥补赤字的政府债券来支付该计划的费用。相反,这 1.3 万亿日元中的大部分资金来自尚未动用的新冠疫情救助资金。
根据12月10日在预算委员会上提交的财务省数据,反对党立宪民主党众议院议员本庶智表示,其中9866亿日元来自疫情期间原本为支持中小企业现金流而拨出的资金。
本庶佑表示,新冠救助措施初是由赤字弥补债券提供资金的。
本庶佑表示:“这只不过是挪用公款而已。”
石破为预算辩护,他在 12 月 12 日表示,未使用的新冠救助资金初已返还给国库。
石破表示:“没有发生挪用公款的行为。”
东京法政大学经济学教授、财政政策小黑一正表示,谈到将未动用资金用于其他产业政策时,“讨论将返还资金投资于其他产业政策的利弊很重要,但就财政民主原则而言,国会已经遵循了必要的程序。”
与此同时,小黑警告称,半导体是一个高风险领域,接受政府支持的公司可能无法达到盈利目标。
政府计划建立机制,让第三方定期审查芯片项目的进展情况,并讨论是否继续支持。
Rapidus 成立于 2022 年,由丰田汽车和索尼集团等八家公司投资 73 亿日元成立。政府已承诺向该公司提供高达 9200 亿日元的援助,但要开始量产还需要 4 万亿日元的额外资金。
展望未来,政府将通过投资、贷款担保等多种形式提供支持。
经济产业省一位官员表示:“我们需要谨慎对待政府投资与私营部门的投资比例,因为这可能会影响包括海外客户在内的客户获取。”
大部分新冠救助资金是通过政府各部门设立的专项基金发放的。这些基金允许在几个预算年度内按需使用资金,但批评人士表示,这些基金容易缺乏监督,导致支出浪费。
截至2023财年末,此类基金的剩余金额为18万亿日元,比新冠疫情爆发时的2019财年末增长了8倍。