根据媒体报道，在全球产业发展的长河中，日本曾经在多个领域展现出强大的竞争力，半导体和汽车行业便是其中的典型代表。然而，自上世纪 90 年代起，日本半导体行业遭受美国的强力打压后陷入衰落，如今，日本汽车行业也面临着新的挑战，其是否会如半导体行业一样跌落，引发了广泛的关注和思考。
今年 4 月，笔者在日本演讲时，一位曾在日本电气（NEC）公司工作、如今担任银行董事的日本朋友提出了一个问题：如果时间可以倒转，会给日本产业界什么看法或建议？这个问题源于上世纪 90 年代美国对日本的打压，使日本陷入了长达 30 年的泡沫经济。
回顾当年，美国对日本半导体行业祭出了三大狠招：一是迫使日元短时间内升值 50%，二是对日本半导体课征 100% 的关税，三是强迫日本半导体业开放 1000 项技术。这一系列手段给日本半导体产业带来了毁灭性的打击。与之相比，近年来特朗普强力打压中国大陆，但人民币汇率并未出现显著波动，原本对中国课征超过 100% 关税的措施也已和解未实施，中国采取了一系列措施全力避免重蹈日本当年的覆辙。
日本半导体行业衰落的关键原因在于，当产业环境发生剧烈变化时，日本未能及时做出调整。过去 40 年，全球半导体行业的趋势是从垂直整合转向垂直分工，原本集设计、制造于一体的 IDM 厂逐渐演变为 IC 设计与制造代工分离的模式。中国台湾紧紧抓住了这一典范转移的商机，台积电自成立之初就专注于晶圆代工，联电也在 1996 年进行改组，将设计部门独立为联发科、联咏等公司。此外，中国台湾的宏碁分出纬创，华硕分出和硕，清晰地认识到品牌与代工在同一家公司会导致与客户竞争的冲突，及时进行切割，使代工事业能专注服务客户，产品部门也能寻求更好的发展。然而，日本却错失了这一机遇，导致如今与中国台湾在半导体行业的发展差距逐渐拉大。
从另一个角度看，日本在产业转型过程中，过于重视制造环节，而忽略了产品发展的重要性。在与日本朋友的交流中发现，日本更多地关注制造，很少提及要发展什么产品，这可能是其在半导体等产业竞争中败阵的关键因素。对比之下，上世纪 80 年代美国被日本超越后，英特尔从动态随机存取存储器（DRAM）转型为个人电脑中央处理器（CPU），抓住了 PC 产业的创新突破和典范转移机遇，维持了 30 年的霸权。美国半导体产业也从存储器失败中跳脱出来，转向逻辑 IC 产品设计，取得了惊人成就，如今美国 IC 设计产业全球市占近六成，还涌现出英伟达等具有深远影响力的公司。而日本在存储器产业落败后，未能再创出新的产品线，仅在影像感测与电源相关产品上有零星表现。
此外，日本在家电产业曾表现强劲，但进入资讯电子业的 IT 时代后，发展速度明显放缓。一方面是 IT 行业演变迅速，日本决策反应速度迟缓，难以跟上时代脚步；另一方面，随着韩国、中国台湾和中国大陆等国家和地区的崛起，竞争者不断增加，日本在市场中的优势逐渐丧失。
如今，汽车产业也正经历着从垂直整合向垂直分工的典范转移。汽车作为日本的经济命脉，若不能及时做好应对，很可能重蹈半导体行业衰落的覆辙，成为日本的一场巨大灾难。日本汽车行业需要深刻反思半导体行业的教训，加快产业调整和转型步伐，以适应不断变化的市场环境。
